Juste le temps pour Zian de faire un dernier « BM Xmas » club night, pour Lily une balade à cheval sur la plage avec Petra, de dire au revoir aux professeurs, d’organiser un barbecue à la maison avec les copains, ainsi que Gérard et Anne de passage sur l’île du sud et Hop, nous sautons dans le van, destination Wanaka et ses alentours. Sur notre chemin nous nous arrêtons à New Plymouth, Wanganui, Wellington, Picton (où nous prenons le ferry). Pour Noël nous posons nos bagages quelques jours à Pohara beach (comme il y a 5 ans), du coup on retourne à Farewell Spit pour nous entraîner au golf et c’est à Cap Farewell que nous retrouvons avec bonheur les Sea Lions.  Golden Bay est tout simplement magnifique ! Un de nos coins préféré de l’île du sud.

Xavier travaillait le 28.12 dans les environs du Mont Cook, il ne fallait donc pas trainer. Après une pause sur les bords du lac Mapourika, Franz Josef Glacier, Fox Glacier et Knights point, c’est à Haast beach que nos coeurs commencent à battre plus fort et nos yeux à s’émerveiller. Hawea lake…. et enfin Wanaka !!! Que c’est bon de revenir sur ses propres traces. Ce magnifique coin de terre s’offre à nous pour la 2ème fois. Les jeux de lumières, les contrastes de couleurs, les paysages sauvages et familiers, l’eau translucide des creeks, plus loin, les gerbes d’eau jaillissant des cascades, les monts plissés de tussok jaune, tout est beau ! Les vibrations ne sont que positives. On a comme un sentiment de bien-être, de familiarité : « Ahhhh, ça sent bon la maison ! »

Le coin s’est bien agrandi, beaucoup de très belles maisons ont poussé, du traffic jam et des files d’attentes incroyables au New World mais le lac et la multitude d’activité à faire sont toujours là : kayak (épic sur Ruby Island…), mountain bike, trek, body board dans la « wave » d’Hawea, luge d’été à Queenstown, floating down the Clutha river, BMX à Cromwell, le mythique cinéma paradiso ….
Nous faisons du « glamping » (camping glamour) dans une magnifique yourte prêtée par Whitney.
On a beaucoup de chance de retrouver les amis et partager des chouettes moments ensemble : Whitney & Susie, les Amiguets qui sont de passage, Karen & Marty, Thomas & Karine, Ginny et à Dunedin, Jenny, Bill & Grace.
Xavier arrive a en profiter un peu entre deux courses. Pas simple pour lui de partir dans les nuages, loin des siens. On est très fort en pensées avec lui le soir du Nouvel an alors qu’il est coincé dans une tempête à Plateau hut.

On repart finalement pour Christchurch où nous retrouvons Sheldon et Eva qui parcourent le globe depuis plusieurs années sur leur moto et sont venus encourager Zian qui fait les South Island titles.

Quel mois ! Un condensé de soleil, d’émotions et de sourires.
A un de ces quatre, South Island !